Wenn die Stellenanzeige oder das Bewerbungsformular nach deiner Gehaltsvorstellung fragt, gib sie an: als Bruttojahresgehalt, als eine konkrete Zahl oder eine enge Spanne, in einem Satz am Ende des Anschreibens oder im dafür vorgesehenen Feld. Als Softwareentwickler berechnest du die Zahl aus der Marktspanne für deine Rolle und deinem aktuellen Gehalt plus 10 bis 20 Prozent Wechselaufschlag. Wird nicht danach gefragt, schreibst du nichts dazu.
Das klingt einfach. In der Praxis scheitert es an Details: Das Formular akzeptiert nur Ziffern. Die Firma zahlt einen Teil in Aktien. Du arbeitest in Teilzeit. Oder du weißt schlicht nicht, ob 75.000 Euro mutig oder zu wenig sind. Dieser Guide gibt dir Entscheidungsregeln für genau diese Fälle, eine Rechentabelle und Formulierungen zum Kopieren.
Er behandelt die geschriebene Zahl. Was passiert, wenn HR dieselbe Frage im Gespräch stellt, und wie du danach das Angebot verhandelst, steht im Guide zur Gehaltsverhandlung in der deutschen Tech-Branche.
Gehaltsvorstellung angeben: ja oder nein?
Die Entscheidung hängt davon ab, ob und wie gefragt wird.
- Die Anzeige verlangt es ausdrücklich („unter Angabe Ihrer Gehaltsvorstellung und des frühestmöglichen Eintrittstermins”): Angeben. Wer die Bitte ignoriert, liefert eine unvollständige Bewerbung ab und zeigt, dass er die Anzeige nicht genau gelesen hat.
- Das Formular hat ein Pflichtfeld: Angeben. Du kommst sonst nicht weiter. Was genau du einträgst, steht weiter unten.
- Das Feld ist optional: Deine Entscheidung. Wenn du deine Zahl sauber berechnet hast, trag sie ein. Wenn du die Rolle noch nicht einschätzen kannst, lass es leer.
- Es wird gar nicht gefragt: Nichts schreiben. Du nennst ungefragt keine Zahl, bevor du Umfang, Team und Budget der Rolle kennst.
- Die Anzeige nennt selbst eine Spanne: Positioniere dich innerhalb dieser Spanne und begründe das obere Ende später im Gespräch.
In Deutschland wird die Gehaltsvorstellung oft schon in der Stellenanzeige abgefragt. Das ist keine Falle, sondern dient der Effizienz: Liegen deine Vorstellung und das Budget zu weit auseinander, sparen beide Seiten Zeit.
Die EU-Entgelttransparenzrichtlinie (Richtlinie (EU) 2023/970) gibt Bewerbern das Recht, vom Arbeitgeber das Einstiegsentgelt oder dessen Spanne zu erfahren, und untersagt Arbeitgebern die Frage nach dem bisherigen Gehalt. Die Mitgliedstaaten mussten sie bis zum 7. Juni 2026 umsetzen. Für dich heißt das praktisch: Steht keine Spanne in der Anzeige, darfst du danach fragen, bevor du deine Zahl nennst.
So berechnest du deine Zahl
Du brauchst zwei Spannen und eine Regel.
1. Dein Marktwert. Die Spanne für deine Rolle, deine Erfahrungsjahre, deine Stadt und den Unternehmenstyp, bei dem du dich bewirbst. Gleiche mindestens zwei unabhängige Quellen ab, zum Beispiel den StepStone Gehaltsreport, levels.fyi und Kununu. Die Spannen nach Erfahrungsjahren und die Auf- und Abschläge für Stadt und Unternehmenstyp findest du im Guide Developer Gehalt Deutschland 2026.
2. Dein Wechselaufschlag. Der Richtwert für Jobwechsel ist, 10 bis 20 Prozent über deiner aktuellen Vergütung anzustreben. Wechselst du von einem kleineren zu einem größeren Unternehmen oder von einer Generalisten- in eine Spezialistenrolle, ist das obere Ende realistisch. Bei einem lateralen Wechsel eher das untere.
3. Die Regel. Deine Zahl liegt dort, wo sich beide Spannen überlappen, auf volle Tausend gerundet. Überlappen sie nicht, weil du heute unter Markt bezahlt wirst, gewinnt der Marktwert. Dein aktuelles Gehalt ist dann kein Maßstab, und du musst es auch nicht offenlegen.
Die folgenden Rechenbeispiele nutzen die Tier-2-Spannen aus dem Gehalts-Guide (wettbewerbsfähige deutsche Tech-Unternehmen, Basis Berlin). Alle Angaben in Bruttojahresgehalt.
| Ausgangslage | Aktuelles Gehalt | Marktwert (Tier 2) | Aktuell + 10–20 % | Zahl für die Bewerbung | Spanne, falls verlangt |
|---|---|---|---|---|---|
| Junior, 2 Jahre, bisher Mittelstand | 45.000 € | 53.000–55.000 € | 49.500–54.000 € | 54.000 € | 54.000–60.000 € |
| Mid-Level, 4 Jahre | 62.000 € | 65.000–70.000 € | 68.200–74.400 € | 70.000 € | 70.000–77.000 € |
| Senior, 7 Jahre | 72.000 € | 85.000–90.000 € | 79.200–86.400 € | 86.000 € | 86.000–95.000 € |
| Senior, 7 Jahre, deutlich unter Markt | 60.000 € | 85.000–90.000 € | 66.000–72.000 € | 85.000 € | 85.000–94.000 € |
Die letzte Zeile ist der Fall, in dem die meisten Developer Geld verschenken. Wer von 60.000 Euro kommt, empfindet 72.000 Euro als großen Sprung und schreibt genau das in die Bewerbung. Das Unternehmen hätte für die Rolle 85.000 Euro oder mehr eingeplant. Rechne deshalb immer zuerst den Marktwert und erst danach den Aufschlag.
Passe die Marktspanne an, bevor du rechnest: München liegt etwa 12 Prozent über Berlin, Städte wie Leipzig, Köln oder Nürnberg etwa 10 bis 15 Prozent darunter. Konzerne zahlen deutlich über dem Basiswert, frühe Startups etwa 10 Prozent darunter. Ein 30-Personen-Startup nach einem Konzerngehalt zu fragen, beendet das Gespräch, bevor es beginnt.
Liegt dein aktuelles Gehalt plus Aufschlag über der Marktspanne der Zielfirma, hast du zwei ehrliche Optionen: Du bewirbst dich bei Unternehmen einer höheren Stufe, oder du akzeptierst für diese Firma einen kleineren Aufschlag, weil dir etwas anderes an der Rolle wichtig ist.
Einzelwert oder Spanne: Was bei Tech-Firmen besser funktioniert
Ein Einzelwert ist die bessere Wahl für alles Geschriebene. Eine Zahl im Anschreiben oder Formular wird gelesen, wie sie dasteht. Eine Spanne wird nach unten gelesen: Wer „70.000 bis 80.000 Euro” schreibt, hat aus Sicht des Unternehmens 70.000 gesagt.
Eine Spanne ist sinnvoll, wenn du die Rolle noch nicht einschätzen kannst oder wenn das Formular ausdrücklich „von” und „bis” abfragt. Dann gelten drei Regeln:
- Das untere Ende ist die Zahl, mit der du tatsächlich zufrieden wärst. Nicht deine Schmerzgrenze.
- Das obere Ende liegt 10 bis 15 Prozent darüber. Eine Spanne von 60.000 bis 90.000 Euro sagt nur, dass du deinen Marktwert nicht kennst.
- Keine „ab”-Formulierungen wie „ab 70.000 Euro”. Sie klingen nach Forderung, ohne dir mehr einzubringen als die Zahl selbst.
Runde auf volle Tausend. 70.000 Euro ist eine Gehaltsvorstellung. 69.850 Euro ist eine Rechenaufgabe, die Rückfragen auslöst.
Bei Unternehmen mit festen Leveln und Gehaltsbändern, also vielen Konzernen und größeren Scale-ups, entscheidet deine Zahl weniger über den Betrag als über das Level, für das du geprüft wirst. Eine zu niedrige Zahl kann dort dazu führen, dass du eine Stufe tiefer eingeordnet wirst. Das ist ein weiterer Grund, vom Marktwert aus zu rechnen.
Pflichtfeld im Bewerbungsformular: Was eintragen?
Viele Bewerbungssysteme haben ein Feld, das nur Ziffern akzeptiert. Dafür gelten andere Regeln als für das Anschreiben.
Das Feld akzeptiert nur eine Zahl. Trag dein Bruttojahresgehalt als volle Zahl ein: 70000. Nicht 70, nicht 70k, nicht 70.000 (manche Systeme lesen den Punkt als Dezimaltrenner) und kein Monatsgehalt. Nimm deine berechnete Zielzahl, nicht das obere Ende deiner Spanne.
Das Feld ist Freitext. Zahl plus ein kurzer Zusatz: „70.000 € brutto/Jahr (Grundgehalt, Vollzeit)”. Mehr nicht. Das Feld ist nicht der Ort für Begründungen.
Es gibt „von” und „bis”. Deine enge Spanne aus dem vorigen Abschnitt: unten deine Zielzahl, oben 10 bis 15 Prozent mehr.
Keine 0, keine 1, keine 999999. Platzhalter umgehen das Pflichtfeld technisch, aber sie lösen das Problem nicht. In vielen Systemen lässt sich nach diesem Feld filtern und sortieren, und spätestens der Recruiter sieht, dass du die Frage umgangen hast. Die Frage kommt dann im ersten Call wieder, nur mit schlechterem Start.
Das Formular fragt nach deinem aktuellen Gehalt. Du bist in Deutschland nicht verpflichtet, dein aktuelles Gehalt offenzulegen. Ist das Feld optional, lass es leer. Ist es ein Pflichtfeld, erfinde keine Zahl. Entscheide, ob du die echte Zahl nennst, und trag deine Gehaltsvorstellung in jedem Fall getrennt und deutlich ein.
Die Währung oder der Zeitraum ist unklar. Internationale Formulare fragen manchmal nur nach „expected salary”. Wenn es ein Kommentarfeld gibt, schreib „EUR, gross per year, base salary” dazu. Wenn nicht, gilt für eine Stelle in Deutschland: Jahresbrutto in Euro.
Formulierungen für Anschreiben, Formular und E-Mail
Im Anschreiben steht die Gehaltsvorstellung im letzten Absatz, zusammen mit dem Eintrittstermin, direkt vor der Grußformel. Ein Satz, keine Begründung, kein Konjunktiv.
Anschreiben, fester Betrag (Deutsch):
Meine Gehaltsvorstellung liegt bei 70.000 Euro brutto im Jahr. Ich kann zum 1. März bei Ihnen anfangen.
Anschreiben, Spanne:
Meine Gehaltsvorstellung liegt, abhängig vom genauen Zuschnitt der Rolle, zwischen 70.000 und 77.000 Euro brutto im Jahr.
Anschreiben auf Englisch:
My salary expectation is EUR 70,000 gross per year. I am available from 1 March.
Freitextfeld im Bewerbungsformular:
70.000 € brutto/Jahr (Grundgehalt, Vollzeit)
Zahlenfeld im Bewerbungsformular:
70000
LinkedIn Easy Apply. Die Zusatzfragen der Arbeitgeber sind häufig Zahlenfelder, etwa „What is your expected annual salary?”. Trag dieselbe Zahl ein wie überall sonst: 70000. Wenn die Frage als Freitext gestellt ist:
EUR 70,000 gross per year (base salary)
E-Mail an einen Recruiter, der vorab nach deiner Zahl fragt:
Vielen Dank für Ihre Nachricht. Für diese Rolle liegt meine Gehaltsvorstellung bei 70.000 Euro brutto im Jahr. Können Sie mir sagen, welche Spanne für die Position eingeplant ist? Dann sehen wir schnell, ob es passt.
E-Mail, wenn du die Rolle noch nicht einschätzen kannst:
Bevor ich eine Zahl nenne, würde ich gerne den Umfang der Rolle besser verstehen. Können Sie die Spanne teilen, die für die Position eingeplant ist?
Zwei Zusätze kannst du streichen: „verhandelbar” und „Verhandlungsbasis”. Dass verhandelt wird, wissen beide Seiten. Geschrieben signalisiert das Wort nur, dass deine Zahl nach unten offen ist.
Nenne überall dieselbe Zahl. Wer im Formular 70.000 einträgt, im Anschreiben 75.000 schreibt und im ersten Call 80.000 sagt, wirkt nicht ambitioniert, sondern unvorbereitet.
Sonderfälle: Equity, Bonus, Remote, Teilzeit
Equity und RSUs
Internationale Tech-Konzerne zahlen einen erheblichen Teil der Vergütung in Aktienanteilen (RSUs) und Boni. Für die Bewerbung gilt trotzdem: Die Zahl im Feld ist dein Grundgehalt, es sei denn, das Formular fragt ausdrücklich nach „Total Compensation”.
- Fragt das Formular nach „Gehaltsvorstellung” oder „expected salary”: Grundgehalt eintragen und, wenn möglich, „Grundgehalt, zzgl. Bonus und Equity” ergänzen.
- Fragt es nach „Total Compensation”: Gesamtvergütung pro Jahr nennen und kennzeichnen, zum Beispiel „EUR 130,000 total compensation per year (base, bonus, equity)”.
- Ist unklar, was gemeint ist: Grundgehalt. Der Arbeitsvertrag nennt ein Bruttojahresgehalt, und daran wird deine Zahl gemessen.
Bei Startups mit virtuellen Anteilen (VSOP) gilt: Die Beteiligung wird in der Regel erst bei einem Exit relevant, und der ist statistisch selten. Senke deine Gehaltsvorstellung in der Bewerbung nicht vorab wegen einer Beteiligung, deren Bedingungen du noch nicht kennst. Darüber verhandelst du, wenn das Angebot vorliegt.
Bonus und variable Anteile
Schreib das Fixgehalt in die Bewerbung. Ein Bonus, der von Unternehmens- oder Teamzielen abhängt, ist keine planbare Größe. Wenn dein aktuelles Paket einen hohen variablen Anteil hat, rechne den Wechselaufschlag auf dein Fixgehalt und kläre den variablen Teil im Gespräch.
Remote
Bei vollständig remote Positionen ohne Standortbindung orientieren sich die meisten Unternehmen am Berliner Markt. Einige passen die Vergütung an den Wohnort an. Rechne deshalb mit der Marktspanne für den Standort der Firma oder für Berlin, nicht mit den Lebenshaltungskosten an deinem Wohnort. „Ich wohne günstig” ist kein Grund für eine niedrigere Zahl.
Teilzeit
Gib das Vollzeitäquivalent an und nenne deine Stunden dazu. Gehaltsbänder sind auf Vollzeit ausgelegt, und eine Teilzeitzahl ohne Kontext sieht aus wie eine niedrige Gehaltsvorstellung.
Meine Gehaltsvorstellung liegt bei 80.000 Euro brutto im Jahr auf Vollzeitbasis. Bei den gewünschten 32 Wochenstunden entspricht das 64.000 Euro.
In einem reinen Zahlenfeld trägst du das Vollzeitäquivalent ein (80000) und klärst die Stunden im Anschreiben.
Typische Fehler
Netto oder Monatsgehalt angeben. Jede Gehaltsdiskussion in Deutschland läuft über das Bruttojahresgehalt. Wer „3.500 netto” schreibt, zwingt den Recruiter zum Rechnen und zeigt, dass er den Markt nicht kennt.
Vom aktuellen Gehalt aus rechnen, ohne den Markt zu prüfen. Zehn Prozent mehr auf ein Gehalt, das 20 Prozent unter Markt liegt, schreiben den Rückstand fort. Und dieser Rückstand zieht sich durch alle folgenden Gehaltserhöhungen.
Eine zu breite Spanne nennen. „60.000 bis 80.000 Euro” bedeutet 60.000 Euro. Wenn du mit dem unteren Ende nicht zufrieden wärst, gehört es nicht in die Spanne.
Die Frage ignorieren, obwohl die Anzeige sie stellt. „Nach Vereinbarung” oder „bespreche ich gerne persönlich” ist keine Antwort auf eine ausdrückliche Bitte.
Platzhalter ins Pflichtfeld schreiben. Eine 0 oder 1 verschiebt die Frage nur in den ersten Call.
Die Zahl im Anschreiben rechtfertigen. Marktdaten, Projekte und Spezialisierung sind deine Argumente, aber sie gehören ins Gespräch. Im Anschreiben steht ein Satz.
Für jede Firma dieselbe Zahl verwenden. Ein Konzern in München und ein Startup in Leipzig sind zwei verschiedene Märkte. Rechne pro Unternehmenstyp und Stadt neu.
Die geschriebene Zahl als Endpunkt sehen. Sie ist der Anker für alles, was folgt. Wird die Rolle im Prozess größer als ausgeschrieben, kannst du das im Gespräch ansprechen. Wie du das Gegenangebot aufbaust, steht im Verhandlungs-Guide.
Wie CodingCareer dir bei deiner Zahl hilft
Die Zahl hinzuschreiben dauert zehn Sekunden. Sie zu halten, wenn der Recruiter im ersten Call nachfragt, ist der schwierigere Teil.
CodingCareers Gehaltsstrategie-Coaching kombiniert eine Marktdatenanalyse für deine Rolle und Stadt mit Mock-Verhandlungspraxis. Du gehst mit einer Zahl in die Bewerbung, die du begründen kannst, und hast geübt, sie unter realistischem Druck nicht nach unten zu korrigieren.
Wenn du die ganze Bewerbung einmal unter realen Bedingungen durchspielen willst, stellst du im Bewerbungspaket-Konfigurator dein Paket aus CV-Check, HR-Gespräch, technischem Interview und Team-Fit zusammen und bekommst konkretes Feedback zu deiner Bewerbung.
auf die Warteliste setzen lassen und finde heraus, wo du im aktuellen Markt stehst und welche Zahl in deine nächste Bewerbung gehört.
FAQ
Welche Gehaltsvorstellung soll ich als Softwareentwickler angeben?
Gib ein Bruttojahresgehalt an, das auf zwei Rechnungen beruht: der Marktspanne für deine Rolle, Erfahrung, Stadt und den Unternehmenstyp sowie deinem aktuellen Gehalt plus 10 bis 20 Prozent Wechselaufschlag. Wo sich beide Spannen überlappen, liegt deine Zahl. Überlappen sie nicht, weil du heute unter Markt bezahlt wirst, zählt der Marktwert und nicht dein aktuelles Gehalt.
Brutto oder netto angeben?
Immer brutto, und immer als Jahresgehalt. Jede Gehaltsdiskussion in Deutschland läuft über das Bruttojahresgehalt, und genau diese Zahl steht später im Arbeitsvertrag. Dein Netto hängt von Steuerklasse, Kirchensteuer und Bundesland ab und sagt dem Unternehmen nichts. Wenn du in Netto denkst, rechne die Zahl in Brutto um, bevor du sie in eine Bewerbung schreibst.
Gehaltsvorstellung als Spanne oder fester Betrag?
Im Anschreiben und in Zahlenfeldern funktioniert ein fester Betrag am besten, weil er nicht nach unten gelesen werden kann. Wenn du eine Spanne nennst, dann eine enge: Das untere Ende ist die Zahl, mit der du tatsächlich zufrieden wärst, das obere Ende liegt 10 bis 15 Prozent darüber. Rechne damit, dass das Unternehmen sich am unteren Ende orientiert.
Was trage ich ein, wenn die Gehaltsvorstellung im Bewerbungsformular ein Pflichtfeld ist?
Trag dein Bruttojahresgehalt als volle Zahl ohne Punkt, Währungszeichen oder Kürzel ein, zum Beispiel 70000. Kein Monatsgehalt, kein Netto, keine 0 und keine 1 als Platzhalter. Wenn das Feld nur eine Zahl akzeptiert, nimm deine berechnete Zielzahl. Gibt es zusätzlich ein Freitextfeld, ergänze dort in einem Satz, dass die Zahl das Grundgehalt in Vollzeit meint.
Was, wenn meine Gehaltsvorstellung zu hoch ist?
Dann wirst du entweder aussortiert oder der Recruiter fragt nach, ob es Spielraum gibt. Wenn deine Zahl auf Marktdaten für die passende Unternehmensstufe beruht, ist eine Absage aus Budgetgründen kein Fehler, sondern eine frühe Klärung. Häufen sich solche Absagen, prüfe, ob du Zahlen aus einer anderen Stufe verwendest, etwa Konzerndaten für Bewerbungen bei kleinen Startups.
Kann ich nach der Gehaltsvorstellung im Interview noch höher verhandeln?
Ja, aber du brauchst einen Grund, der nach deiner Bewerbung entstanden ist: Die Rolle ist größer als ausgeschrieben, es kommen Rufbereitschaft oder Führungsaufgaben dazu, oder du hast ein konkurrierendes Angebot. Ohne neuen Grund wirkt eine höhere Zahl unzuverlässig. Deshalb sollte schon die geschriebene Zahl eine sein, mit der du zufrieden bist, nicht deine Untergrenze.
Wie argumentiere ich für eine höhere Vergütung im Bewerbungsprozess?
Mit Marktdaten und deinem Beitrag, nie mit persönlichem Bedarf oder deinem aktuellen Gehalt. Nenne zwei unabhängige Quellen wie den StepStone Gehaltsreport und levels.fyi, die Spanne für deine Rolle und Stadt und einen konkreten Grund, warum du am oberen Ende liegst, etwa eine Spezialisierung oder nachweisbare Projektverantwortung. In der schriftlichen Bewerbung steht nur die Zahl, die Begründung gehört ins Gespräch.